LAURA PRINCE, « Adjoko » (Jazz Eleven)
(Concert de sortie le 24 juin 2025 au New Morning (Paris) )
Agbodrafo est un bourg du Togo, situé sur la côte atlantique, à 20 km à l’Est de la capitale Lomé. Le village fut surnommé « Porto Seguro » par les Portugais, et il fut l’un des principaux ports d’envoi des esclaves vers les Amériques. La « Maison Wood », ancienne demeure d’un négrier écossais, John Henry Wood, au 19ème siècle, et aujourd’hui musée-mémoire, témoigne de ce passé.
Laura Prince possède des racines familiales au Togo, et plus précisément à Agbodrafo comme elle nous l’apprend, et elle nous offre ici l’album, très réussi, de son retour aux sources. Elle y chante en anglais dans un style jazzy soft accompagnée d’un bien agréable piano, en français parfois, mais surtout en Ewé sans doute qui est la langue de la région, elle intègre aussi des pièces traditionnelles togolaises uniquement instrumentales, et ce patchwork de styles et de langues est le reflet de sa propre multi-culturalité.
« Trop de peine à ne pas savoir qui je suis/ Mais la réponse était en moi/ Ce sang qui coule dans mes veines (…)/ Il me ramène près des miens (…)/ Je suis à la maison, enfin » nous chante-t-elle, en français mais aussi en Ewé, dans « Gbé Gbé Makué ». Et c’est dans ces chansons qu’elle chante dans sa langue-racine, même si nous ne comprenons pas un seul mot, que l’artiste excelle.
L’écoutant, nous pensons à Miriam Makeba, première artiste africaine à avoir connu un succès international. A Angélique Kidjo aussi, qui partage cette même fierté de ses racines. Il y a chez Laura Prince la même authenticité, la même originalité aussi, que chez ses célèbres aînées : car la musique de Laura Prince ne ressemble à rien de ce que nous connaissons déjà. C’est la musique de Laura Prince. Quand elle chante dans sa langue, et sur des rythmes de son pays. Et ceci est la marque des grands artistes.
Une nouvelle Miriam Makeba est née, très loin de l’Afrique du Sud, entre la côte togolaise et un coin de France…
Ses musiciens : Victor Dey Junior (voix) , Daniel Rome (basse), Abdoulaye Kouyaté (guitare), Samuel Agossou (percussions), Yaroldy Abreu Robles (percussions), Asamba (voix).
Nadia Khouri-Dagher – n.khouri AT orange.fr